Как выбрать кастрюлю

Кастрюля – классический вид глубокой емкости круглой формы с парой небольших ручек-петель. Кастрюля используется в основном для тушения и варки.

Скороварка – разновидность кастрюли, оснащенная специальной герметично закрывающейся крышкой. За ее счет значительно вырастает температура кипения воды, в результате чего продукты готовятся быстрей. Кроме того, в скороварке сохраняется больше витаминов, чем в обычной кастрюле. Однако скороварка не позволяет наблюдать за происходящим в кастрюле и оценить степень готовности пищи.

Важно: скороварка требует особо тщательного ухода, поскольку засорение клапанов, через которые выпускается пар, может привести к взрыву кастрюли. Также следует соблюдать меры предосторожности при готовке блюд, например, не открывать крышку пока давление не понизится до безопасного уровня.

Пароварка – разновидность кастрюли, состоящая из нескольких емкостей, которые устанавливаются одна на одну по принципу пирамиды. Нижняя емкость наполняется водой, следующая – собирает лишний жир и жидкость, а в верхних – располагаются продукты. Пища готовится на пару, поэтому сохраняется максимальное количество витаминов и питательных веществ. Пароварка хороша для размораживания или разогрева еды.

Важно: пароварка, в отличие от скороварки, проста в уходе.

• Паровые блюда – идеальный вариант для диетического питания. Пароварка отлично подойдет для приготовления рубленого мяса, рыбы, пудингов, овощей, суфле. Однако некоторые продукты непригодны для готовки в пароварке: макароны, большие куски мяса и другие.

Вставка-пароварка – металлическая конструкция, состоящая из перфорированных круглого днища и стенок-лепестков, а также четырех съемных ножек. Вставка-пароварка с продуктами помещается в обычную кастрюлю, на дно которой заливается вода. Такая пароварка очень удобна в использовании и уходе.

Мантоварка – многоярусная кастрюля, напоминающая пароварку, но в отличие от нее имеющая большее количество ярусов (3-4). Используется для приготовления мантов.

• Кастрюля
• Скороварка
• Пароварка

Алюминий – легкий, прочный и недорогой материал, имеющий высокую теплопроводность (а значит, быстрый равномерный нагрев). С другой стороны алюминий чувствителен к перегреву, что может повлечь за собой деформацию посуды, а также сложен в уходе – нельзя использовать абразивные средства, чтобы не поцарапать поверхность кастрюли.

Важно: алюминиевая кастрюля хорошо подойдет для кипячения молока, приготовления каш и блюд из овощей. Однако для первых блюд (например, борщей, компотов) такая кастрюля не подойдет, так как кислоты из продуктов вступают в реакцию с алюминием и портят вкус пищи. Поэтому не рекомендуется хранить и готовить блюда в таких кастрюлях.

Чугун – теплоемкий и устойчивый к высоким температурам материал, обеспечивающий кастрюле равномерный нагрев и хорошую устойчивость на плите. В то же время, чугунная посуда сравнительно хрупка, склонна к коррозии и непригодна для длительного хранения пищи. Сегодня чугунные кастрюли встречаются редко.

Важно: чугунная кастрюля – идеальный вариант для томления и тушения.

Нержавеющая сталь – прочный, долговечный, теплоемкий материал, обеспечивающий посуде равномерный нагрев. Кроме того, в таких кастрюлях можно долго хранить пищу, поскольку сталь не вступает в химические реакции с продуктами. Однако сталь склонна к пригоранию (эти кастрюли редко имеют антипригарное покрытие), да и цена такой посуды довольно высока.

Керамика – теплоемкий материал, не вступающий в реакции с пищей. Помимо этого, керамическая кастрюля совместима с духовками и СВЧ, проста в уходе (в том числе и с помощью посудомоечных машин) и эффектна на вид. В то же время, керамика хрупка, чувствительна к перепадам температур и плохо подходит для готовки на открытом огне, например, для газовых плит.

Газовая / электрическая – на них рассчитано большинство кастрюлей.

Индукционная – для такой плиты необходимо выбирать кастрюли из стали, чугуна, нержавейки (металлы, обладающие магнитными свойствами) с толстым дном. Для индукционной плиты изделия из меди не подойдут.

Стеклокерамическая – кастрюля должна иметь ровное дно, для обеспечения полного контакта с панелью нагрева.

Духовой шкаф – такие кастрюли изготавливаются из термостойких материалов, имеют короткие металлические ручки (за исключением кокотницы) и не оснащаются антипригарным покрытием. Эти кастрюли используются для запекания или томления пищи.

СВЧ – оптимальным вариантом будет керамическая посуда.

Бакелит – разновидность пластмассы; отличается высокой прочностью, низкой теплопроводностью (ручки не нагреваются), хорошо выдерживает чистку абразивными средствами. Кроме того, бакелит устойчив к царапинам и пожаробезопасен – не загорается даже на открытом огне, но может обуглиться. Однако кастрюли с бакелитовыми ручками не рекомендуется использовать в духовках.

Металл (алюминий, чугун, сталь) – прочный и термостойкий материал, что позволяет использовать такие кастрюли в духовке. Однако в процессе готовки эти ручки накаляются практически так же, как и сама посуда, что чревато ожогами руки. Обычно металлические ручки выполняются из того же металла, что и корпус кастрюли.

Важно: чтобы не получить ожог в процессе готовки пищи в кастрюле с металлическими ручками, необходимо использовать кухонные рукавицы, прихваты и другие специальные приспособления.

Керамика – удобная в чистке, эффектная на вид, совместима с СВЧ и духовками. Керамические ручки чувствительны к перепадам температуры и не слишком прочны. Встречаются только в керамических кастрюлях.

Комбинированные – ручки состоят из основы (чугун, алюминий, сталь) и теплоизолирующего покрытия. В результате имеют высокую прочность, но при этом безопасны для рук повара. Следует отметить, что рукавицы или прихватки все же могут пригодиться в случае длительной готовки. Покрытие ручек чувствительно к высоким температурам, поэтому такие кастрюли нельзя использовать в духовке.

Стекло – эффектный на вид и прозрачный материал, позволяющий видеть происходящее в кастрюле. Стекло устойчиво к царапинам и хорошо выдерживает мойку абразивными средствами. Кроме того, стеклянные крышки часто имеют бакелитовые ручки, что позволяет их брать голыми руками. В то же время, стекло – хрупкий материал, чувствительный к ударам и падениям.

Металл (алюминий, сталь, чугун) – прочный материал, устойчивый к ударам и падениям. Металл всегда применяется в скороварках, поскольку крышки этих кастрюль подвергаются серьезным нагрузкам (давлению). Однако, металлические крышки непрозрачны, что не дает возможность наблюдать за происходящим в кастрюле. Также возможно появление царапин при чистке абразивными средствами.

Важно: чугун отличается от других металлов сравнительно большим весом и меньшей прочностью.

Керамика – эффектный на вид материал, простой в очистке, совместимый с СВЧ, духовками и посудомоечными машинами. Недостаток – чувствительность к перепадам температур и хрупкость. Эти крышки используются только в керамических кастрюлях.

Важно: в комплект поставки некоторых кастрюль могут входить несколько крышек из различных материалов, которые подойдут для разных ситуаций. Кроме того, крышки продаются и отдельно, что позволяет всегда подобрать нужный вариант.

Размер

Подбор кастрюли по размеру (диаметру) прежде всего зависит от объемов приготавливаемой пищи и особенностей плиты. Размер кастрюли измеряют по ее внешнему краю, если же речь идет о наборе кастрюль, то обычно указывается размер самой большой из них. Встречаются кастрюли диаметром от 10 до 30 см и выше.

Важно: следует подбирать размер (диаметр) кастрюли исходя из параметров конфорки: кастрюля не должна быть меньше конфорки. Особенно это актуально для электроплит.

Количество продуктов, которые можно приготовить в кастрюле за один раз. Объем зависит от диаметра посуды и ее высоты. Оптимальная вместительность кастрюли определяется не только объемом готовки, но и особенностями приготавливаемого блюда. Например, для тушения птицы, мяса и овощей подойдет кастрюля объемом 2-3 л, для гарниров, макарон и супов – 3-4 л, для большой семьи – 5-6 л.

Глубина (высота)

Играет меньшую роль при выборе кастрюли, чем диаметр и объем. Однако в некоторых случаях на этот параметр стоит обратить внимание, например, слишком высокие кастрюли плохо помещаются в холодильнике.

Толщина стенок

Зависит от материала, из которого сделана кастрюля. Например, для чугуна и эмалированной стали этот параметр составляет 4.5 мм, для изделий из нержавейки – не менее 0.5 мм (для качественной посуды – 0.8 мм, для скороварок – 1 мм).

Многослойное дно – как правило, состоит из трех слоев. Внутренний слой выполняется из материала, отличающегося высокой теплопроводностью и теплоемкостью, два внешних – из основного материала посуды. Многослойное дно обеспечивает равномерный нагрев и медленное остывание, а также повышает устойчивость к деформации от перепадов температуры.

Существует два вида многослойного дна.

Капсюльное – трехслойное дно (нержавейка-алюминий-нержавейка). При этом алюминиевая пластина впрессовывается между двумя слоями нержавеющей стали. Встречаются также варианты, где нижний слой изготавливается из меди, которая отличается высокой теплопроводностью, но и цена такой посуды становится выше.

Помимо этого, существуют кастрюли с четырехслойным дном – «сэндвич» (нержавейка-алюминий-нержавейка-медь или алюминий).

Вплавленное дно – в отличие от предыдущего вида, металлическая пластина не впрессовывается, а вплавляется между слоями нержавейки – это позволяет избежать образования воздушных прослоек в дне кастрюли.

Важно: чтобы отличить капсюльное дно от вплавленного, обратите внимание на его внешний вид: в первом случае перед нами одна сплошная капсула, во втором – хорошо виден каждый слой.

Оптимальная толщина дна для кастрюли из эмалированной стали составляет 2-3 мм, для посуды из нержавеющей стали – 4-6 мм, для чугунной посуды – 6 мм.

Антрипригарное покрытие в кастрюлях встречается гораздо реже, чем в сковородах, поскольку температура нагрева посуды ниже. Помимо этого, покрытие увеличивает цену изделия и затрудняет его мойку (чистку). Кастрюли, предназначенные для использования в духовке, как правило, антипригарного покрытия не имеют вообще.

Тефлон – удобный в очистке и недорогой материал, обладающий хорошими антипригарными свойствами. В то же время, он чувствителен к царапинам, а при повреждении начинает выделять токсичные вещества. Поэтому такую кастрюлю нельзя мыть абразивными средствами, а также использовать при готовке металлические лопаточки, половники, ложки. Да и срок службы такого покрытия составляет всего 3-4 года.

Важно: для готовки в кастрюле с тефлоновым покрытием рекомендуется пользоваться деревянными или силиконовыми лопатками.

При выборе кастрюли, обратите внимание на ее дно. Оно должны быть толстым, а лучше – многослойным. Это спасет тефлоновое покрытие от появления трещин.

Керамика – прочный, безопасный, устойчивый к высокой температуре и царапинам материал. Такие кастрюли просты в уходе, служат дольше, чем тефлоновые, но и цена их выше. В то же время керамическое покрытие может разрушиться даже от незначительного удара и резкого перепада температур, например, попадания холодной воды на нагретую кастрюлю.

Мрамор – антипригарное покрытие, выполненное «под мрамор». Как правило, оно изготовлено на основе тефлона с добавлением определенных материалов, повышающих прочность. В результате, «мраморное» покрытие отличается от тефлона большей прочностью и внешней привлекательностью.

Эмаль – покрытие, в котором пища не окисляется, что позволяет хранить приготовленную пищу в такой кастрюле длительное время. Кроме того, она гигиенична и легко моется. Однако эмаль очень чувствительна к ударам и при сколах или царапинах металл начинает ржаветь. Поэтому с эмалированной кастрюлей нужно обращаться аккуратно.

Внешнее покрытие кастрюли защищает ее от нагара, механических повреждений, облегчает мытье, а также улучшает дизайн посуды. Такое покрытие чаще всего бывает эмалевым, лаковым, силиконовым или отсутствовать вовсе.

Термостойкая эмаль практична, долговечна, и устойчива к царапинам. Лаковое покрытие похоже на эмаль, но не столь долговечно: легко царапается и быстро обгорает. Иногда можно встретить термостойкое силиконовое покрытие – оно облегчает уход за кастрюлей, приятно на вид и ощупь.

Съемная – позволяет использовать кастрюлю в духовке: во-первых, габариты посуды уменьшаются (это особенно актуально для ковшей), во-вторых, бакелитовые ручки плохо выдерживают высокие температуры. Кроме того, съемная ручка удобна при хранении и транспортировке кастрюли.

Складная – уменьшает габариты кастрюли для хранения и транспортировки.

Носик для слива – находится на верхнем краю кастрюли и служит для удобства слива жидкости из кастрюли. Такая деталь позволяет точно направлять тонкую струю жидкости, например, при наливании в емкость. В некоторых моделях крышек напротив отверстия для слива располагается сетка, что позволяет выпускать только жидкость из кастрюли.

Отверстие для выпуска пара – расположено в крышке кастрюли и обеспечивает удаление пара при готовке. Если принцип работы скороварки состоит в том, что пар увеличивает давление и температуру под крышкой, то в обычных кастрюлях высокое давление приводит к образованию пены и «сбеганию» жидкости на плиту. Крышка с отверстием для пара решает эту проблему.

Мерная шкала – находится во внутренней стороне кастрюли и показывает объем продуктов или жидкости в ней. Эта функция особенно актуальна для готовки строго по рецепту.

Регулятор давления – специальный клапан, позволяющие изменять уровень давления в скороварке, при этом его можно сбросить как плавно, так и резко.

Воронка для приправ – внешняя емкость, установленная в ручке крышки кастрюли, куда наливается жидкая приправа (масло, уксус, вино). Воронка обеспечивает равномерную подачу жидких приправ в приготавливаемую пищу. Помимо этого, многие ручки-воронки позволяют ставить крышку ручкой вниз и таким образом, выполняют функцию подставки для горячей посуды.

Термоконтроллер – индикатор, расположенный в крышке и сообщающий о температуре внутри кастрюли. Это позволяет настроить оптимальный режим готовки. Недостатком таких крышек является более высокая стоимость по сравнению с аналогами без термоконтроллера и несовместимость с духовками и посудомоечными машинами.

Мойка в посудомоечной машине – из-за требований по материалам и размерам не всякая кастрюля совместима с посудомойкой. При покупке следует обратить на это внимание. Если кастрюля совместима с такой машиной, то это значит, что она поместится в нее, не получит повреждений в процессе мойки и не повредит саму машину.

Набор кастрюль – наличие в комплекте поставки двух и более кастрюль. Модели отличаются друг от друга разными объемами и размерами. Кроме того, комплект может включать в себя сковороды, пароварку, ковш и другие виды посуды. Приобретение набора гораздо удобнее и дешевле, чем покупка кастрюль по отдельности.

Корзина для жарки – ковшик из металлической сетки с длинной ручкой. Это приспособление превращает кастрюлю во фритюрницу.

Бакелитовая подставка – благодаря отличным теплоизолирующим качествам, горячую кастрюлю на такой подставке можно без опасения поставить на чувствительные к нагреву поверхности, например, клеенку. Также бакелитовая подставка может пригодиться и для сковороды. Эта подставка может, как входить в комплект, так и приобретаться отдельно.